Selon le classement du magazine britannique Foreign Direct Investment (fDI) sur les « Zones franches mondiales de l’avenir 2010/11 », Tanger figure au huitième rang mondial en termes d’attractivité et de potentiel de développement. La zone franche du Nord du Maroc arrive même deuxième dans la catégorie « meilleure zone portuaire » et troisième dans la catégorie « meilleure zone aéroportuaire ».

Créée en 1999, la zone franche de Tanger-Med est gérée par la société Tanger Free Zone (TFZ). Avec la présence de 475 entreprises, elle attire chaque année de nombreux investissements directs étrangers, notamment en provenance de France. En dix ans, ce sont plus de 6 milliards de dirhams qui ont été investis dans cette plateforme économique et industrielle.

Au total, 12 zones du monde arabe figurent parmi les 25 premières zones franches mondiales. Parmi elles, sept sont situées aux Emirats Arabes Unis. Tout en haut du tableau, on trouve la chinoise Shangaï Waigaoqiao Free Trade Zone, où sont implantées 9.000 entreprises étrangères, suivie par la Dubai Airport Free Zone et la zone franche mexicaine San Luis Potosi.